PROBLEMÁTICA AMBIENTAL Hoy los problemas ambientales son percibidos por los ciudadanos de maneras muy distintas. Existe una preocupación constante y un interés por “atacar la problemática ambiental desde el lugar en que habitamos”. Los principales daños ambientales que se presentan a escala local son entre otros, la contaminación del aire y del agua, el asentamiento de comunidades desplazadas o en situación de vulnerabilidad en zonas no propicias para la construcción de viviendas o industrias, la contaminación sonora, electromagnética y visual. El acelerado crecimiento de las ciudades y su incontrolada expansión, ha generado consecuencias graves y en ocasiones irreversibles. Se está produciendo un tipo de ciudad que combina las peores consecuencias de un crecimiento físico incontrolado, con un fuerte incremento demográfico, junto con una crónica falta de inversiones de los gobiernos para dotarlas de la infraestructura básica y los servicios sociales esenciales. A todo esto se le suma una cada vez más marcada fragmentación entre un sector de la población con acceso al consumo y los servicios, y otro sector sumido en la pobreza y a pocos pasos de la exclusión social. Uno de los hallazgos que más alarma es la proporción anual de pérdidas de capa vegetal. Un promedio de 101 mil hectáreas de bosques se perdieron al año en Colombia entre 1994 y 2001, para un total de 667.285 hectáreas. En general, el 60% de la madera cortada en los 2 bosques tropicales del mundo es exportada a los países ricos del Norte. Las zonas geográficas críticas del país son la región Caribe, el piedemonte amazónico y la zona andina. La cobertura de bosques de Colombia pasó, entonces, de 56,3 millones de hectáreas en 1994, a 55,6 millones en 2001. PERSPECTIVAS RURALES Y URBANAS DE LA CONTAMINACIÓN Una sociedad tecnológica tiene dos opciones. Primera, esperar hasta que desastres catastróficos expongan las deficiencias, distorsiones y autoengaños de sus sistemas... Segunda, una cultura puede proporcionar comprobaciones y equilibrios sociales para corregir distorsiones sistémicas antes de que ocurran fallas catastróficas. La contaminación es uno de los problemas ambientales más importantes que afectan a nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado de la adición de cualquier sustancia al medio ambiente, en cantidad tal, que cause efectos adversos en el hombre, en los animales, vegetales o materiales expuestos a dosis que sobrepasen los niveles aceptables en la naturaleza. La contaminación puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la naturaleza (fuentes naturales) o bien debido a los diferentes procesos productivos del hombre que conforman las actividades de la vida diaria.
